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“互联网之父”并不富有 2000年10月31日 10:44
今天，全世界都在谈论“信息时代”、“网络时代”，谈论比尔·盖茨、迈克尔·戴尔、雅虎的杨致远和亚马孙的贝佐斯，却很少有人提到互联网的创始人蒂姆·伯纳斯·李。然而，正是由于蒂姆的贡献，才使互联网由少数精英使用的信息传输渠道，变成了供全世界所有人共用的知识百科全书，实现了一场信息革命，人们将互联网对人类文明的贡献与印刷术的发明相提并论。虽然媒体很少提到蒂姆·伯纳斯·李，但人们的确没有忘记他。去年，《时代》周刊评选20世纪百名最有影响的人物时，蒂姆·伯纳斯·李作为发明家名列其中。不久前，美国《网络计算》杂志评选在过去10年中对电脑业影响最大的10个人时，蒂姆又位居第一。人们称他为“互联网之父”。
虽然“互联网之父”的称号给人以年高德劭的印象，但实际上蒂姆年纪并不大。今年45岁的蒂姆出生于伦敦一个书香门第，父母都是从事计算机科学研究的先驱，蒂姆从小就与电脑结下了不解之缘。 1976年，蒂姆从牛津大学物理系毕业后，供职于英国一些高技术公司，从事集成电路和系统设计研究，逐渐显露出他出众的才华。1984年一个偶然的机会，蒂姆来到位于瑞士日内瓦的欧洲粒子物理研究所(CERN)担任软件咨询工程师。在此期间，他为自己的资料存储设计了一个使用随机联想作为信息存储方式的软件，取名为“询问(Enquire)”。这个程序从未公开过，但它构成了日后互联网概念的基础。1981年，他到图像电脑系统公司从事技术设计，其工作涉及通讯、图像、文字和宏语言等多方面的软件。1984年，他正式加入了欧洲粒子物理研究所，负责科学数据采集的分类实时系统和系统控制设计。
正是在欧洲粒子物理研究所，蒂姆做出了他最辉煌的贡献。他设计了一种超文本软件，将研究员们的数据库同他的电脑联接起来，他们通过自己文件上的一个词或数字，便可以查找到储存在蒂姆电脑中的其它相关文件。但蒂姆的兴趣远比这广阔得多，他认为互联网应该是没有边际的，应该把众多的计算机资料库都联接起来，成为一个可供所有人共同使用的网络。他说：“从软件、通讯录，到有组织的闲聊，所有的一切都应该无所不包�！� 1989年，他提出了一个称之为“WorldWideWeb”的全球超文本项目计划，以便人们能够将各自的信息通过超文本网络共享。他以自己的“询问”软件为基础，从1990年10月开始工作，仅用了两个月时间，就完成了第一个超文本浏览程序的编写。1992年夏天，这个软件在互联网上公开使用。以后的两年里，蒂姆不断根据互联网用户的反馈修改程序设计，提出了URLs的规范，重新定义了HTTP和HTML，并使互联网技术得到了更大范围的推广。 互联网一出现，很快就成为人们不可缺少的有力工具，用户迅速增长，每53天就翻一番，现已达到了1.5亿人。网威(NOVELL)电脑公司首席执行官艾利克·斯克米德特曾在一次对《纽约时报》的谈话中说：“蒂姆的发明是如此重要，若这是在一个传统学科，他早该获诺贝尔奖了�！� 近些年来，信息产业的百万富翁、千万富翁甚至亿万富翁如雨后春笋般涌现。曾协助编写互联网第一个大众浏览软件的马克·安德森创办了网景公司，成为网络界最早的百万富翁之一，但蒂姆却选择了非营利的道路：不下海以自己的知识谋利，而是献身学术，继续致力于互联网的开发利用。他还坚持自己创造的互联网应该是供公众使用的、非专利性和不收取费用的，将互联网无私地奉献给了全人类。 1994年，蒂姆来到美国，加入了麻省理工学院的计算机科学实验室，并作为非营利机构“互联网联盟”组织的执行主席�！盎チ恕弊橹哪勘晔窃谑澜绶段谛骰チ姆⒄�，使互联网的潜力能得到充分发挥。该组织在美国、日本和法国的三家顶尖大学设有小组，收集和研究各方对互联网的反应。 虽然蒂姆金钱上并不富有，但他获得的学术荣誉却使常人难以匹敌。仅自1995年以来的5年间，他就获得了不下20种学术称号和奖励。1999年，蒂姆出版了《编织互联网》一书，当年即被《商业周刊》评为最好的10本商业书籍之一。他在书里叙述了自己在欧洲粒子物理研究所里“编织”互联网的经过，并论述了目前发展中的问题，描绘了他想象中的未来网络，被认为是一本“真正值得一读”的书。 对于己经取得的成就，蒂姆看得很淡，他认为自己只不过是“碰巧在合适的地方，合适的时间，做了合适的技术综合”。蒂姆仍然选择在麻省理工学院的实验室里默默地工作，他倾注最大精力的仍然是他的“孩子”——互联网的明天。(转自《环球时报》) |
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