中新网10月16日电 中共十七大首场记者招待会今日下午举行，中国教育部部长周济在发布会上介绍说，目前中国国民人均受教育年限超过了8.5年，新增劳动力平均受教育年限提高到10年以上。全国总人口中有大学以上文化程度的已达7000多万人，从业人员中有高等教育学历的人数已位居世界前列，中国正在加速完成从人口大国向人力资源大国的转变。

　　周济说，党的十六大以来，中国教育事业迈出了新的步伐，取得了新的进展，呈现出了新的气象，作出了新的贡献。突出表现在：

　　一是重点加强和发展农村教育，大力推进国家西部地区实现“两基”，全部免除农村义务教育阶段学生学杂费，进行农村义务教育经费保障机制改革，推动我国义务教育进入到全面普及和巩固提高的新阶段。

　　二是坚持以服务为宗旨、以就业为导向，大力发展职业教育，职业教育在改革创新中加快发展。

　　三是切实把高等教育的重点放在提高质量上，不断增强高等教育为现代化建设的服务能力。

　　四是切实加强和改进德育，全面推进素质教育，素质教育进入到国家推进、重点突破、全面展开的新阶段。

　　五是大力加强教师队伍建设，教师特别是农村教师队伍整体水平不断提高。

　　六是切实加强教育信息化建设特别是教育信息化的应用，推动我国教育迈向现代化的进程。

　　七是不断深化教育改革，扩大教育对外开放，推进中国特色社会主义教育体系建设。

　　八是把促进教育公平作为国家基本教育政策，着力解决好人民群众关心的教育问题，致力于让所有孩子都能上得起学、上好学。

　　周济表示，科教兴国，是中国的国家战略，是基本国策。党的十七大报告，从树立和落实科学发展观的高度，提出要更好地实施科教兴国战略、人才强国战略、可持续发展战略，加快转变经济增长方式，更加注重提高自主创新能力，促进经济增长由主要依靠增加物质资源消耗向主要依靠科技进步、劳动者素质、管理创新转变，推动经济社会实现又好又快发展，为发展中国特色社会主义打下坚实基础。 在党的十七大报告中，胡锦涛总书记号召全党，优先发展教育，建设人力资源强国。对教育系统的广大师生员工来说，这既是极大的鼓舞，又是进军的嘹亮号角。（据十七大新闻中心网站直播）