中新社香港三月五日电 香港特区财政司司长梁锦松五日发表其任内第二份财政预算案，开首即引用大文豪狄更斯的名句“这是最好的时候，这是最坏的时候”，以此点出香港目前的实况。他并勉励港人，只要努力，香港定可前程似锦。
梁锦松深信，今日宣布的一揽子措施，既可避免因“灭赤”措施过重而影响经济复苏，同时亦确保受影响人士承担得起。
他在预算案中明确指出，解决财赤，刻不容缓。他表示，虽然香港经济有好转迹象，然而政府财政赤字严重，如不及时解决，将会影响投资信心，拖慢经济复苏。
港府估计，二00——二00三年度的综合赤字达七百亿港元，比原来估计高出二百四十八亿元，主要因为政府收入较原来预算减少百分之十九点二。
梁锦松称，香港是外向型经济，以增加开支、减税来刺激经济作用有限，要解决通缩，最根本的方法是增加外来需求，包括吸引更多旅客来港，吸纳更多外地人才及投资移民，鼓励更多外地企业来港设立地区办事处，吸引更多外来资金投资香港金融市场等，以带旺各行各业。
他表示，鉴于由现在起至二00六——二00七年度，港府需要额外开源二百亿元，预算案中将提出一系列加税及削减部分税务宽免额的措施，以确保港府有稳定收入，并扩阔税基，从而解决财赤，同时亦使香港金融稳定。
加税措施包括把薪俸税标准税率由现时百分之十五调高至百分之十六；个人及已婚人士免税额回复至一九九八——一九九九年宽减前的水平；把法团业务利得税税率由百分之十六调高至百分之十七点五；调高物业税税率一个百分点至百分之十六；飞机乘客离境税由八十元增加至一百二十元；赛马特别彩博彩税率由百分之十九调高至百分之二十等。
梁锦松相信，有关措施可使公共财政在中期内恢复收支平衡，从而增加投资者在港投资的信心。同时市民看到未来几年加税和节流的幅度温和，亦会减少对前景的忧虑。
他又预期，今年香港本地生产总值会有百分之三的实质增长，不过通缩会持续，估计综合消费物价指数会下跌百分之一点五，全年名义经济增长则为百分之一。
