继美国富翁蒂托和南非商人沙特尔沃思之后，58岁的美国富商格雷戈里·奥尔森购得了太空自费游的第3张门票。
自费太空游第三人明年起飞
3月29日，负责开发太空旅游业务的美国太空冒险公司宣布，奥尔森已被确定为国际空间站第三位太空游客人选。太空冒险公司在当天举行的新闻发布会上说，奥尔森将离开美国前往俄罗斯莫斯科东北郊的“星城”，在那里的加加林宇航员训练中心开始为期6个月的太空培训。
奥尔森的太空旅行预计为期一周左右，初步定于2005年4月起飞。但据说如果机会合适，他很可能今年10月就会提前上天。届时，他将乘坐俄罗斯的“联盟”号飞船飞往国际空间站。
奥尔森通过太空冒险公司发布的一份声明说，“我希望，自己的国际空间站之行能够激励今天的年轻一代学习科学技术，并使他们意识到，教育、勤奋以及实现梦想的热切期望正是美国人的魅力所在�！�
他特别希望在太空旅游过程中能安排与新泽西州特伦顿中学和蒙大拿州克罗印第安人居留地一所学校的学生进行一次视频连线。
在奥尔森之前，2001年蒂托和2002年沙特尔沃思两位富豪的太空之旅都是太空冒险公司全权操办，他们两人的门票也是惊为“天价”的2000万美元。
游太空不只为看风景
奥尔森此次的太空之旅可不仅仅是看风景，他已经计划好了有关的科研项目。
生于美国纽约布鲁克林的奥尔森是一位颇为成功的实业家。1984年他就创办了自己的第一家公司，1992年又参与创办了“传感器无限公司”，目前还担任该公司首席执行官，这家位于新泽西州的公司主要开发生产高灵敏度红外相机。
奥尔森还是一位科学家，曾在弗吉尼亚大学获材料学博士学位，热心于科研事业。他在新闻发布会上表示，他打算利用这次进入太空的难得机会做一些自己感兴趣的科研工作，包括利用红外传感器分析地球大气层污染状况等。
作为太空游客，奥尔森可以体验完全的失重，能够进入国际空间站参观，并且从太空中欣赏蓝色地球。即将享受如此美妙的旅游经历令奥尔森激动不已，他说，希望能把自己公司的红外照相机带到太空去，“拍下太空的景色，同时取得一些红外线天文图像”。“我自己感觉这趟应该不虚此行，会有收获的，”他说：“在太空遨游一个星期的时间，很让人兴奋，不过遥感实验同样令我着迷�！卑露�，他希望太空的失重环境能够帮助他的红外线传感器“培育”更加优良的专用晶体以及其他一些高技术元件。
奥尔森还透露，如果可能的话他将与新泽西州和蒙大拿州的两所学校联系，在他太空游期间安排电视转播，给孩子们更多鼓励。
尽管2003年美国“哥伦比亚”号航天飞机坠毁的事故给太空探索和旅游都抹上了一丝阴影，但奥尔森对自己此行的安全信心十足。他表示：“你每天都会在报纸上看到发生车祸或出现飞机失事的消息，但是你还是要使用这些交通工具。我只要上了飞机，就从来不考虑事故问题。”
已经离异、目前单身的奥尔森透露，自己的两个已成年的女儿对他这次太空旅行十分支持。他已经设想好了，等旅游完成之后，打算把这次太空科研的成果发表在有关的学术期刊上。
严格训练，从现在开始
目前，俄联邦航天署已经与奥尔森签订了进行太空旅游的初步合同，正式的太空旅游合同将在一个半月到两个月后签订。在支付预付款之后，奥尔森将于4月开始在俄罗斯加加林宇航员训练中心接受一系列严格培训。
太空旅游虽然惊险刺激，但毕竟不同于地面旅游，对游客的身体素质要求非常高。据了解，整个太空飞行过程中，游客必须蜷缩在狭窄的太空舱内，忍受极不舒畅的航程以及比民航客机上供应的还要糟糕的食物。
所以，太空游客在出发前必须接受数月的专门训练，以适应超重、失重等引力环境。目前俄罗斯加加林宇航员培训中心已经开始开展专门的商业开发计划，训练太空游客的太空飞行适应能力。在这里，太空游客将和真正的宇航员一起接受飞行前的训练。
不过，由于太空旅游持续时间并不长，一般只是8天左右，因此对太空游客的体质要求并没有长期在轨道上工作的宇航员那样严格，太空游客接受训练的时间也不会太长。
最苛刻的旅行
为保障太空旅游安全，美国国家航空航天局(NASA)2001年正式公布了“太空旅游管理规范”，这使“太空游”变成了世界上最苛刻的旅游。
这个规范针对的是那些非职业宇航员。他们首先要在NASA和俄罗斯宇宙空间站的模拟系统接受几个星期的训练，习惯太空生活，掌握基本的活动要领；然后游客要突击学习俄语，以消除与同行宇航员之间的语言交流障碍；最后，他们还要和同行的宇航员联合训练一段时间，相互磨合，以确保旅途的安全。
所有的训练都完成后，游客们最后还要签署一份协议，保证在旅行过程中，一切由于个人原因造成的损害必须由游客本人负完全责任，与同行的宇航员无关。没有什么旅行的要求比这种太空旅行更苛刻了。
太空游距离我们有多远
2000万美元的太空游门票让普通人望而却步。不过，日本火箭协会会长基崎光辉曾经大胆预测：“在21世纪，太空旅游将成为每一个普通人都能够享受的娱乐。”而种种信息表明，太空旅游时代的到来即使对普通人来说也并不遥远。
2002年7月，首架专为太空旅游开发的可以重复使用的“火箭飞机”已由美国加州一家名叫XCOR的太空旅游公司研制出来，并试飞成功。日本正在研制的“旅行者号”则将使普通游客最早在2016年，就能够以便宜得多的价钱前往太空游览。
据称，乘坐这种50座的飞船，毋须经过任何训练，就像乘飞机一样方便，而且价钱和蒂托支付的相比要少得多，大约每人2.6万美元。游客将有3小时的时间在地球轨道上遨游，通过巨大的旋转座舱，欣赏地球和太空的美丽风光。估计过不了不久，那些希望到太空转悠一圈的人就会排起长队，而一个研究公司的调查表明，有20%的美国人愿意花费4年的收入进行一次为期6天的去往月球的往返太空旅行。
日本最大的旅行社之一——“金城日本旅行社”已经成立了一个新的分社，专门开发太空旅游市场。未来的太空旅游可望向旅游者提供灵活的服务项目，包括从10分钟的低轨道飞行到为期一周的随所居住的太空旅馆在近地轨道上遨游等。据估计，通过高效率的组团活动，可以在将来将每个人的太空旅行费用降低到不超过2000英镑。到那时，太空游就不再是富人的专利了。（来源：青年参考）
