20多万年前，当地球上其他类人猿物种都在生生不息时，有史以来体型最大的灵长类动物——步氏巨猿却走向了绝灭？这个人类的远亲、猩猩的近亲为何绝灭？一直以来都是一个备受关注的未解之谜。

　　由中国科学家领衔并联手澳大利亚、美国科研同行的跨学科国际合作团队，通过持续多年野外考察发掘，结合步氏巨猿首次发现和命名近90年来在中国广西洞穴中发现和积累的化石材料，进行全面和深入的研究分析，最新破解了步氏巨猿的绝灭之谜——在29.5万-21.5万年前，正是对摄食行为和食物偏好的执着导致步氏巨猿在面对环境改变时显得脆弱无比，并锁定了其走向绝灭的命运。

　　北京时间1月11日凌晨，这项古生物领域重要研究成果论文，在国际顶级学术期刊《自然》(Nature)上线发表，将为人们理解过去及将来灵长类动物的生存韧性以及其他大型动物的命运提供新的启示。

　　在成果发表前夕，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所1月10日在北京举行步氏巨猿绝灭事件综合研究成果发布会，论文第一作者和共同通讯作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所张颖奇研究员对成果进行科普介绍和解读。(记者 孙自法 制作 徐妙巧）

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