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世界上何时才有聪明药？访“聪明鼠爸爸”钱卓博士 顾军 聪明老鼠诞生 迷宫里，一群老鼠在追逐、嬉戏。 有一只特别的老鼠却在台灯下，恰然自得地看起书来。 它的两只小鼠眼紧盯著书，好像生怕漏了什么似的。 不必奇怪，它是一只聪明鼠！ 别以为这仅仅是杂志上充满创意的漫画“精灵鼠小弟”，或是习以为常的卡通片“米老鼠”才有的镜头。 事实上，世界上第一批聪明老鼠已经诞生。天才老鼠的聪明将在未来哪些领域发挥作用，目前还不可预料。 比如，世界也许会有聪明药！记得小时候，老师遇到比较笨的孩子，总是遗憾地叹道：这世上如果有聪明药就好了。 现在，这个答案虽不能说近在眼前，但也提供了一种科学上的可能。 美国普林斯顿大学华裔科学家钱卓领导的研究小组，经过两年时间的实验，最终通过移植NR2B基因，成功培育出世界上首批“聪明老鼠”。在去年9月2日出版的英国《自然》杂志上，发表了美国普林斯顿大学华裔科学家钱卓的这项研究成果。这篇论文立即在全球科学界引起反响，被媒体称为继多利羊成功克隆之后的又一个奇迹。因为这意味着人类可能生出智商更高的婴儿，并且还有助于研制出治疗老年痴呆症的药物�？蒲Ы缛衔骸八死嗌衩囟诎档拇竽曰蚧疃�，开启了一扇天窗�！痹谌ツ昶莱龅氖澜缡罂萍夹挛胖�，“华裔科学家培育出聪明老鼠”也占有一席之地。 聪明老鼠测试法 用怎样的方法来测试老鼠聪明与否呢？ 颇具童心的美国普林斯顿大学的科学家们煞费苦心，精心设计了好几种方法。 一种方法名为“水迷宫”，测试的是空间认识能力。 一个水池中注满了乳白色不透明的水，然后将所有参加测试的上百只老鼠都放进去。因为水冷，所以老鼠们都挣扎着，希望尽快游出水迷宫。 水池中有一个可以让老鼠们站立的平台，可是，平台被淹没在水中，看不见。 会有老鼠找到它吗？ 在池中寻找、挣扎，终于有老鼠踏到平台之上。第二次、第三次重覆这样的实验，一种名叫“杜奇”的转基因老鼠很快就能通过一些特定的标志识别平台的位置，并迅速向它游去；而普通老鼠则要经过数倍的时间才总算摸到门路。 不光有这个“水迷宫”实验，他们还设计了一系列学习和记忆力测试，测试包括物体识别记忆、与恐惧反应等相关的情感型记忆、学习东西的快慢以及对空间感的掌握等。研究结果发现，转基因鼠在这些测试中项项胜出，它们的绝招是比普通鼠学得快、记得牢，普通老鼠只能记忆一天的事，它们能记住3-5天的事。 发现聪明老鼠的时候，美国电视里正巧在放一部天才医生的电视连续剧，那个14岁就当医生的小男孩名叫“杜奇”，在学生们的提议下，钱卓给他的老鼠取名为“杜奇”。 “聪明鼠爸爸”在上海 日前，钱卓趁参加北京高新技术研讨会的来到阔别16年的母校──华东师范大学。在两天匆匆的时间里，他参观了华东师大生物系实验室，参加了“钱卓博士紫江学者授聘仪式”，成为华东师大第一次正式聘请的紫江特聘教授。他还来到浦东张江高科技园区参观。在忙碌的安排中，记者利用零星时间，独家采访了这位“聪明鼠爸爸”。 问：你对华师大的印象如何？ 答：离开华东师大已经16年了，这次回来能够见到昔日的同学、老师感到十分兴奋�；Υ蠡故悄敲雌�，这次回来，我也想找一些机会为母校做些事情。 问：能否请你谈谈你在中国的求学过程？你对小师弟、小师妹有什么忠告？ 答：我是无锡人，小孩子时，就知道玩�？即笱�，看到一篇科普文章，讲“仿生学”的，当时觉得很好，就填了“生物学系”和自己喜欢的“数学系”作为第一志愿，天知道“仿生学”跟生物学实际上并没有什么关系。 上了大学以后，我对生物化学颇感兴趣，但看到生化实验室只有几个烧杯，条件简陋，兴趣大减；而生理实验室有很多仪器，特别是脑电、放电之类，吸引住了我。以后，在兴趣小组里，我对脑科学一直抱有浓厚的兴趣，做了一些基础工作，一直到现在。 其实，我想，人一生下来并不知道自己要干什么，成长本身就是一个探索的过程�！扒哭襞Ｍ烦圆荨蹦抢嗵钛际降慕逃揖醯貌豢扇�，学生自己有兴趣才是第一位的。我就是一直在干着自己喜欢的事情，对自己的研究有兴趣，才会后劲十足。 问：有句名言叫“认识你自己”，你是在用你的大脑研究人类大脑，也可以说是人类思想的源头吗？ 答：神经科学是一门综合性的学科，涉及分子生物学、遗传、细胞、生理、解剖、电生理等。它的基本思想是大脑的可塑性，不仅与大脑组织、结构、生理有关，也随着外界环境的变化而变化。如果说，天文宇宙学是研究人类的起源，那么人的大脑的脑神经科学就是研究我们的归宿�？蒲Ь褪茄芯空庑┳罨镜陌旅�。21世纪，生物研究的领域将有两大重点：其一是破解人类遗传密码──人类基因组研究；其二便是脑科学研究。我研究的是脑科学中的学习、记忆和遗忘问题，这是人脑高级功能的重要一环。为何有一些情感的小细节，人们永不能忘，甚至能记忆一辈子；为何对有的东西，我们只能记很短的时间。人的经历、记忆才构成了他自己，如果没有这样的记忆，那就可能是一个完全不同的人。所以，有人说要“克隆”希特勒，有人又表示出相当的担忧，事实上那是非�？尚Φ�，你只能克隆一个完全一样的躯壳，但是他的性格、爱好，他的教育、环境都不相同，他与曾经存在的人的记忆、经历完全不同，所以那会是完全不一样的另一个人。 问：我想问一个很笨的问题，为何选择用老鼠作为实验的对象？ 答：你的问题问得很好。选择老鼠最重要的一点是，最近10年，遗传科学家对两种动物建立了一系列遗传工程的技术，可以改变(去掉或加上)其体内基因的组成，这两种动物是老鼠和果蝇。在哺乳类动物中，老鼠可谓具有得天独厚的优势。昆虫类的果蝇行为简单，脑也较小，不如哺乳类的老鼠脑较大。此外，老鼠也更接近人类。 还有一个是成本问题，我们的实验室里共有5000只老鼠，它们的食品由生物食品公司提供，营养严格控制。这比养5000只猩猩之类显然要容易得多。 问：人类和老鼠不同，聪明鼠如何造福人类？ 答：聪明鼠的意义在于第一次发现了学习记忆的开关──NR2B。其实动物的细胞很相似，在决定智商的NR2B这个基因遗传上，人类与老鼠的相似性达98%，将来可以从三个途径来提高人类的智商：第一是将复制NR2B的胚胎工程技术转化，制成药物，医药界可以用药物医治天生心智迟钝的儿童，或是有老年痴呆症的患者；第二是通过基因医疗法，把神经蛋白注射到大脑里，以提高大脑的学习与记忆能力；第三则是借用遗传工程技术去控制NR2B，把胚胎植入人体。 目前我们取得的成果可谓是万里长征的第一步。 问：在对大脑的认识、研究中还有哪些误区？ 答：我不同意有一种“开发大脑”的说法，什么右脑发达，开发左脑。事实上，人的大脑结构几近完美，开发大脑似乎并无科学依据，而且人脑天生有一种平衡，有得必有失。提高人的智力和素质，应从教育人手，以兴趣引导，绝不能强行灌输。 问：这世上何时才有聪明药？如果聪明药造出来，让世界上所有的人都能享用，地球上每个人都是聪明人，真不能设想这是件好事还是坏事。您对此是如何看待的？ 答：这要一分为二来看。事实上，人已经非常聪明，并非人人都需吃聪明药，只需挖掘自身的潜能，勤于用脑，人也会越来越聪明。但有一些人，因为生病或年老，记忆力衰退，人变得健忘，如果有这样一种药，能帮助他学一门外语，这不是很好吗？当然，这一成果要制出药来，在一切顺利、药也无副作用的情况下可能需要8-10年，也有可能永远也开发不出来。因为人与动物不同，除了科学、技术的障碍，还有伦理的障碍──不能将人作为试验品�；褂腥绾味ㄒ逭Ｈ撕徒⊥叩奈侍�，这些都不是一蹴而就的。 补白 在采访中，华东师大生物系的老师也向记者介绍了钱卓其人其事，算作是这次采访的补白吧。生物系主任、比钱卓大两届的师兄袁崇刚向记者介绍说，科学研究发展到今天，人的智力问题(或说认识问题)越来越集中到基因，有的人有某种基因未能表达，有的人却将不该表达的基因表达出来。聪明鼠的意义在于，它提供一种新思路，表明人的智力可以通过基因改造而改变。钱卓所做的研究是非常前卫的，目前，全世界仅有4个实验室能够做这个工作，因为脑科学研究不同于其他，不能将某个区域拿出改造后再植入，而是要在活体情况下作局部地区的基因修饰、改造，这是一个突破，对其他研究也有启示和推动作用。 钱卓昔日的大学同窗、华东师大生物系脑功能研究室冯瑞本博士告诉记者，钱卓这个人，读大学时就有点标新立异，他勤于思考，有独特见解，从不人云亦云。有次大扫除，要大家拔草，钱卓说，草长得好好的，干嘛要拔掉，带头破坏生态？ 钱卓到美国之后，他的美国导师曾来过一封信，感谢我们输送了这么好的人才。他非�？炭�，在实验室和同事关系融洽，乐于帮助别人。 拿到博士学位，从事博士后研究之后，其他人一般都去找工作了�？墒�，钱卓全身心地投入到他醉心的脑科学研究，他作出了一个令人惊异的决定，他知道目前所做的研究需要分子生物学的知识后，决定再做一次博士后，他找到了诺贝尔奖的获得者作为自己的导师，将分子生物学和脑科学融合在一起进行研究。熟悉他的人一点儿也不觉得奇怪，因为当年，他喜欢神经学后，为了搞懂电生理的知识，还特意去物理系旁听电磁学。 钱卓来母校，除了想念老师和同学外，另一个想法是寻找与母校合作的可能性�；Υ笥械锰於篮竦挠攀�，它有生物系、心理系、教育系、计算机系和数学系等多学科优势，他非常希望与母�；Υ蠼⒁桓隽鲜笛槭�，共同开展对聪明鼠的深入研究。钱卓认为，目前国内也有条件参与将研究成果转化为药物的开发研究。 小资料 钱卓现年38岁，祖籍江苏无锡，1984年毕业于华东师范大学生物系，1986年赴美明尼苏达大学深造并取得博士学位，此后又在哥伦比亚大学和麻省理工学院从事博士后研究。在他完成学业时，神经科学尚处于初步发展阶段，研究界对大脑运作的机制所知仍相当有限。他根据前人的研究成果加上新方法，针对“人类大脑中究竟有何机制促使我们能够学习和记忆”研究不辍，终于取得了一项神经科学的重大突破。目前钱卓在美国普林斯顿大学从事研究工作。 (摘自《新民周刊》2000年第22期)(配图：6、7) |
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